Musée Carnavalet - exposition La Régence à Paris - LES SALONS LITTERAIRES - Mme de Lambert tient le salon le plus influent de l'époque dans ses appartements de l'hôtel de Nevers, qui voisinent avec la banque de Law. Renaît alors la querelle des Anciens et des Modernes : Houdar de La Motte et Fontenelle, proches du Régent, prennent la tête des Modernes.
Le jeune Voltaire cherche sa voie dans les salons contestataires : embastillé en 1717 pour avoir colporté des rumeurs contre le Régent, il triomphe dès 1718 avec une tragédie, Œdipe. Mme de Tencin fait ses débuts dans la finance et dans la politique, avant de s'imposer dans les milieux littéraires.
En 1721, Montesquieu publie les Lettres persanes, livre interdit par la censure mais qui connaît un grand succès : deux Persans de fantaisie, Usbek et Rica, y moquent les mœurs de la société parisienne.